Man bruger en scanner til at indlæse et analogt dokument så en computer kan arbejde videre med det.
En scanner fungerer som et slags kamera. Scanneren tager et billede af det, man vil scanne - fx et fotografi - og laver det om til digitale værdier.
Lyset aflæser billedet
Der findes forskellige typer af scannere. Men kernen i de fleste scannere er det, man kalder CCD array'et.
Det er en form for plade med mange rækker af små lysfølsomme foto-dioder, som hver især kan omforme det lys, de opfanger til en elektrisk ladning.
Når du fx scanner et billede i en såkaldt flatbed scanner, lægger du det først på scannerens glasplade - med billedsiden nedad - og lukker låget.
Herefter belyser scanneren billedet nedefra. En motor bevæger scannerhovedet hen over billedet.
Spejle og linse fanger lyset
Når billedet bliver belyst, kaster det noget af lyset tilbage til scannerens foto-dioder.
De måler nu præcist, hvor meget lys, der er på de forskellige steder i billedet.
Jo mere lys, der rammer en diode, jo større elektrisk ladning opstår der på dét sted i billedet.
I en flatbed scanner er det små spejle, der styrer lysets vej fra billedet til scannerens foto-dioder.
Disse spejle sender bl.a. lyset gennem en linse, som igen fokuserer lyset ned på de lysfølsomme dioder.
Hvis det er en farvescanner, er der tre rækker af dioder med et rødt, grønt og blåt farvefilter.
Foto-dioderne oversætter lyset til elektrisk ladning, som kan omformes til en digital beskrivelse af billedet som nuller og 1-taller.
Fra scanneren bliver informationerne sendt til computeren, som kan gemme de digitale koder i et format, som gør, at du kan arbejde videre med billedet på computeren.
Opløsning og skarphed
Scannerens billedkvalitet afhænger af dens opløsning og skarphed.
Opløsningen er bestemt af, hvor mange små foto-dioder den har.
Jo flere dioder - jo flere punkter er billedet opløst i - og jo højere er opløsningen.
Scannerhovedet kan fange lys fra områder, der er nogle få tusindedele af en millimeter.
Men skarpheden på billedet afhænger også af, hvilken lampe og hvilken linse scanneren har. Jo bedre lys og jo bedre fokusering gennem linsen - desto bedre billede.