Computere kan kun arbejde med digitale signaler. Derfor skal billeder digitaliseres, for at man kan arbejde med dem i en computer.
Når man digitaliserer et billede, bliver det inddelt i en masse små punkter i et gitter. Det kalder man også et grid.
I hvert enkelt billedpunkt bliver der så taget stikprøver af lyset. Jo flere stikprøver - jo mere detaljeret kan billedet blive.
Hver lille stikprøve bliver beskrevet med en kode af nuller og 1-taller.
Det er derfor, man kalder dem "digitale" - altså udtrykt i tal.
Stikprøven beskriver det, man også kalder billedets pixels. Når først et signal er digitaliseret, kan du redigere og lave om på billederne i det uendelige.
Hvad bestemmer, om din mobiltelefon eller dit digitalkamera kan tage skarpe billeder?
Det er bl.a. antallet af pixels. Jo flere pixels, jo flere detaljer kan kameraet opfange. Og jo skarpere bliver dit billede.
Pixels er små bitte punkter, som sammen danner hele det digitale billede.
Et billede på f.eks. 8 megapixels består af 8 millioner pixels. Mega betyder nemlig million.
Et billede med få pixels, bliver grovere - og billedets linjer bliver hakkede - specielt når man prøver at forstørre det.
Når der er meget få pixels, kan man næsten ikke se, hvad billedet forestiller.
Man siger, at billeder med mange pixels har en høj opløsning
De kan være skarpe og flotte, men de fylder også meget, når man gemmer dem.
Derfor tager det f.eks. længere tid for computeren at behandle dem og sende dem over internettet. Og derfor nøjes man også tit med at bruge billeder med færre pixels - altså billeder med lavere opløsning.
Når man ser et billede på en hjemmeside, er det næsten altid optimeret til at blive vist på en skærm i en bestemt størrelse.
Derfor bliver det heller ikke særlig pænt, hvis man prøver at forstørre eller printe sådan et billede.